Der kommunistische Fabrikant.
Heute vor 201 Jahren, am 28. November 1820, wurde Friedrich Engels, der berühmteste Freund der Weltgeschichte, als Sohn eines Baumwollfabrikanten in Barmen (heute Wuppertal) geboren.
Schon mit 18 Jahren veröffentlichte er Texte über die Lage der Arbeiterklasse, Mystizismus und Kinderarbeit. 1842 zog er nach England, wo er die sich dort formierende Arbeiterbewegung kennenlernte. Auf Grund dieser Erfahrungen schrieb er später «Die Lage der arbeitenden Klasse in England», eines seiner wichtigsten eigenständigen Werke, mit dem er zu einem der Pioniere der empirischen Soziologie wurde.
Er stand stets im Schatten seines Weggefährten Karl Marx. Ohne Engels finanzielle Unterstützung aus seiner Tätigkeit im Familienunternehmen, wäre Marx jedoch nicht in der Lage gewesen, seine Forschung und politische Aktivität im bekannten Umfang zu betreiben. Engels trug auch zur Popularisierung von dessen Ideen bei und brachte nach seinem Tod Band zwei und drei des marxschen Hauptwerkes «Das Kapital» heraus.
Bis zu seinem Tod 1895 beteiligte er sich an den Debatten der noch jungen sozialistischen Bewegung und warnte in prophetischer Klarheit vor einem Krieg, der die «Verwüstungen des Dreißigjährigen Kriegs zusammengedrängt in drei bis vier Jahren» bedeuten würde.
